日本最古級の映画館の隣にあるカフェ「世界ノトナリ」。

日本最古級の映画館として有名な「高田世界館」。1911年に「芝居小屋高田座」として開業して以来、多くの人たちを楽しませてくれています。そんな映画館の隣にあるのが、「高田世界館」の大ファンである大久保さんと、今回インタビューに答えてくれた店長の佐藤さんが開いたカフェ「世界ノトナリ」です。開店から今までのこと、そして現在のことなど、いろいろとお話を聞いてきました。

世界ノトナリ

佐藤範子　Noriko Sato

1968年長岡市生まれ。保育園のお手伝い、カトリック教会の受付などの経歴を経て、2018年より「世界ノトナリ」の店長に。料理とお菓子作りが好きで、たまに瞑想をするのが趣味。

お客さんの声を叶えた。そんなカフェが「世界ノトナリ」。

――今日はよろしくお願いします。「世界ノトナリ」は、「高田世界館」のファンが開いたとの噂を聞きましたが……本当なんですか？

佐藤さん：本当ですよ。大久保喜和さんという「高田世界館」の大ファンが発起人となって、「世界ノトナリ」はスタートしました。彼女は映画館に通うだけじゃなくて、お掃除を手伝ったり、ちょっとした助っ人をしたり、ボランティアスタッフとして働くくらい「高田世界館」が大好きなんです。

――ボランティアスタッフをするなんて、本当に「高田世界館」が大好きなんですね。どんなキッカケで「世界ノトナリ」はスタートしたんですか？

佐藤さん：「高田世界館」って、県外からも映画好きが集まる映画館なんですよ。だから、「この辺で美味しいお店ってある？」「コーヒーが飲める場所ってどこ？」とか、周辺のお店についての質問が多いんです。で、そんな声があるなら映画好きが集まる場所を自分でやろうと、喜和さんが思い立ってスタートしました。

――なるほど。佐藤さんは、どのタイミングで加わったんですか？

佐藤さん：喜和さんとは以前からの知り合いで、立ち上げのタイミングで誘ってもらいました。私は目の前にあることに対して、「はい」としか言えない性格だから誘いに乗ったんですけど、飲食業の経験はなかったから、カフェの立ち上げなんて未知の世界でしたね（笑）

――えー。飲食業の経験がないのに……？チャレンジャーですね（笑）。もしかして、佐藤さんも「高田世界館」のファンだったとか？

佐藤さん：何回か観に行ったことはあったけど、映画は詳しくないんですよね（笑）

――えーー。「そうなんですよ」って答えを期待していたのに（笑）

佐藤さん：でも、喜和さんの「高田世界館」に対する愛情と熱意に押されて、飲食未経験でも、映画に疎くても、とにかくチャレンジしてみることにしたんです。……あ、今では映画が好きになったし、ちょこちょこと観に行くようにもなったんですよ、私。

――喜和さんの影響力が大きかったんですね。そういえば、喜和さんの姿が見えないですね……。

佐藤さん：実は怪我をしてしまって、今はちょっとだけお休み中なんですよね。でも、「高田世界館」には映画を観に行っているし、ここにも顔を出しているから、タイミングが合えば会えますよ。

映画好きが語らい、コミュニティーが生まれる場。

――「世界ノトナリ」には、どんな人たちが訪れていますか？

佐藤さん：食事やコーヒータイムを楽しんでいる人たちもいますけど、やっぱり、「高田世界館」で映画を観て、ここで語らっている人たちが多いかな。あと、地域柄なのか、芸術系や文学系の人も結構いますね。

――へー。映画館の隣にあるカフェって感じがしますね。そんな人たちが新たな出会いでつながることもあるんですか？

佐藤さん：同じ趣味嗜好の人たちが集まるから、ここでコミュニティが生まれることも珍しくありません。「高田世界館」でイベントがあるときは、出演者のファンも集まって、そこでまたコミュニティが生まれたりもしますしね。

――例えば、どんな出演者が？

佐藤さん：映画監督はもちろん、井浦新さん、オダギリジョーさんとか俳優でしょ……、モデルなんかも。出演者がお店を使ってくれることもあるから、たまにドキドキしちゃいます（笑）

おもてなしの心。それが一番大切なこと。

――そういえば……飲食業の経験がないのに、どうやってお店を切り盛りしているんですか？カレーやサンド、デザートまで、いろんなメニューが揃っていますよね。

佐藤さん：私の家は、来客が多かったんですよ。だからそういうときは、いつもご飯を作ったり、ケーキを焼いたりしてもてなしていました。珍しい料理を作ることもあったから、その経験が生かされているんですよね。

――ちなみに、その経験から生まれたメニューはどれですか？

佐藤さん：ん～……いろいろあるけど、強いて言えば「ハムのサンドイッチ」かな。結婚したばかりの頃、珍しい料理を作るのが好きで、手作りハムを作っていた経験がそのまま生かされています。

――ハムを作っていたなんて……本当に料理が好きなんですね。なんだかお話を聞いていると、お客さんをもてなしていた環境が、ご自宅からお店に移ったように感じますね。

佐藤さん：それはありますね。料理を作ってもてなすことは、「よく来てくれましたね」が伝わりやすい行為だと思っています。このおもてなしの心が、飲食業には欠かせないし、元々あったからこそ、未経験でもここまでやってこれたんでしょうね。

――おもてなしの心って、大切ですよね。……それでは最後に質問です。ひょんなことからスタートした「世界ノトナリ」での仕事ですが、やってみてよかったと思うのは、どんなところですか？

佐藤さん：えー、たくさんありますよ（笑）。「お店を営み、お客さんをもてなす」というやるべきことが見つかったこと、映画を観るようになったこと、文化人とかいろんな人に出会えたこと、自分で作った料理に「美味しい」と言ってもらえること……。「世界ノトナリ」をやってみてよかったと思えることは、思いつかないぐらいたくさんありますね。