ブルーベリー狩りを楽しめる胎内市の「カンガスブルーベリーファーム」。

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2024.07.02

胎内市の中村浜にそびえ立つ巨大な親鸞像、皆さんも一度は目にしたことがあるんじゃないでしょうか。その足元には「カンガスブルーベリーファーム」という名前の広大なブルーベリー農園が広がっていて、今年も6月22日からブルーベリー狩りの営業をはじめています。建設会社の社長でもあるオーナーの浮須さんを訪ねて、どんな農園なのかお話を聞いてきました。

興栄建設株式会社

浮須功　Isao Ukisu

1946年新潟市西蒲区（旧岩室村）生まれ。明治大学卒業後、地元の建設会社に入社。1973年に独立して胎内市で「興栄（こうえい）建設株式会社」を起業。2008年に「カンガスブルーベリーファーム」をオープン。山登りや園芸が趣味。

ブルーベリー農園のオーナーは建設会社の社長。

——はじめてお邪魔しましたけど、思っていた以上に広い敷地なんですね。

浮須さん：24品種、6,000本のブルーベリーを育てています。最初は趣味程度にやっていたんだけど、お客さんが増えるにつれて広げていったんです。せっかく来てくれたのに、実がなかったなんていうと申し訳ないからね。

——浮須さんは建設会社を経営しているんですよね。

浮須さん：私は大学を卒業してから地元の建設会社に入社したんですが、1967年に起こった羽越水害の復旧工事で胎内市に来たんです。5年後に工事も終わって引き上げることになったんですけど、しばらく暮らしていた胎内市に愛着も湧いていたので、そのまま残って建設会社を起業することにしたんですよ。

——それ以来、50年以上胎内市で建設業に携わってきたんですね。どんな仕事を請け負っているんでしょうか？

浮須さん：新潟県や胎内市からの依頼で、川や橋の土木工事、田んぼの整地を請け負うことが多いですね。

——ブルーベリーの栽培をはじめたのは、どうしてなんですか？

浮須さん：胎内市でぶどう農園をやっている方に勧められたんです。私はもともと自然が好きで草花を育てたりしていたので、ブルーベリーの栽培にも興味を持ったんですよ。それで2008年に「カンガスブルーベリーファーム」をオープンしました。

美味しいブルーベリーを栽培するための、苦労や工夫。

——ここって以前はチューリップ畑でしたよね？

浮須さん：山側よりも水が引きやすいし、海も近くて海水浴のついでに寄ってもらえると思ったので、この土地を譲ってもらってブルーベリー農園をはじめました。

——いきなりブルーベリーの栽培をして、上手くいくものなんですか？

浮須さん：最初の2年間はまったく実がつかなかったんですよ。

——それはどうして？

浮須さん：ここは海が近いから、冬になると潮風が吹きつけて木が枯れてしまうんです。だから冬がはじまる前に1本1本袋を被せるようにしたところ、3年目からようやく実がつくようになりました。この袋を被せる作業が1年のうちでいちばん大変なんですよ。

——他にも栽培する上で大変なことってあるんですか？

浮須さん：あとはそんなに手がかからないんです。散水してやって、敷いているウッドチップを補充するくらいだからね。

——確かにウッドチップが敷いてありますけど、何か効果があるんですか？

浮須さん：ウッドチップが朽ちると腐葉土のようになるんですよ。そうすると、根をしっかり張ることができるし水分や養分の吸収もいいので、ブルーベリーの木が元気に育って、美味しい大粒の実がなるんです。

——そういうことなんですね。……あれっ、カブトムシがいるじゃないですか！

浮須さん：そうなんですよ。毎年敷き詰めたウッドチップのなかに卵を産むので、カブトムシがたくさん採れるんです。お子さんにはとっても喜んでもらえますね。

観光農園で、胎内市を盛り上げる手伝いをしたい。

——ブルーベリー狩り以外に、直売もしているんですね。

浮須さん：ブルーベリー狩りはせずに購入だけしたいっていうお客さんもいるから、パック詰めしたものを販売しているんです。

——ジャムやハチミツまで売っているんですか。

浮須さん：養蜂業をやっている兄の影響で、私も養蜂をやってハチミツを採っているんですよ。この辺ではアカシアやブルーベリーのハチミツが採れるんです。

——へぇ〜。ハチミツやジャムは、この直売所でしか売っていないんですか？

浮須さん：「ピアBandai」さんや産直市場で売っています。あと新潟市にオープンした「Bit Dolce & Gift（ビット・ドルチェ・アンド・ギフト）」さんをはじめ、胎内市の「美月堂（みげつどう）」さんや「PAIN de COPAIN（パン・デ・コパン）」さんの商品にも当園のブルーベリーを使っていただいているんです。